■沢尻エリカ、長沢と10代の時代／映画大賞（日刊スポーツ）
元気がいい１０代の女優群の中でも別格の２人が、壇上で初対面した。長沢から沢尻に一生に１度しかチャンスがない新人賞の盾が手渡される。ともに上目遣いで手を握り合い、照れくさそうに笑った。やり取りは初々しかったが、その言動には既にスターだけが放つ独特の空気がただよった。
　司会者から「パッチギ！」の井筒和幸監督が「大器」と絶賛していると聞いた沢尻は「キャハハハー！」と大口を開け、会場をあぜんとさせ、笑わせた。その光景を見た井筒監督は「新人と思えないほど、腹が据わってるやろ。雰囲気や存在感は女優としてケチのつけようがないわ」と舌をまいた。
　女子ゴルフの宮里藍や横峯さくら、女子フィギアの安藤美姫や浅田真央…。若い力がスポーツ界を席巻しているが、映画界でも同じ現象が起きている。壇上の２人はその象徴的存在。現在、青春ものや若者の恋愛ものが企画されると必ず、どちらかが真っ先にヒロイン候補に挙がるほど、評価は群を抜いている。
　わずか１年でそこまで登り詰めたのが沢尻だった。初ヒロイン作「パッチギ！」で難役を演じきり、今回の選考会でも「沢尻の映画」と絶賛された。その後はオファーが殺到。１０月から始まった初主演ドラマ「１リットルの涙」（フジテレビ）で実質的な茶の間デビューも飾った。
　同作も難病と闘う実在の女性という難役だったが、視聴率は初回の１３・５％から徐々に上げ、最終回で２０・５％までもっていった。ファンレターの数は１０倍になり、沢尻も「反響が大きくて、演技をしてる実感がわきますよ」と喜びを隠せない。ドラマ前は男性が多かったファン層も、２対８と女性中心に逆転した。同性をあこがれさせる現象は「女優ではなく、人に影響を与える人間になりたい」という沢尻の夢がかないつつあることを物語る。
　井筒監督は「パッチギ！」の次回作構想に沢尻の名が１番に挙がっていることを認めた。沢尻は「もし本当なら喜んで出たい」と再挑戦を希望。出世作で放った輝きが偽物ではなかったことを実証した自信がうかがえた。
　その自信が、映画界全体を見渡す気持ちの余裕を生み、自覚も芽生えさせている。長沢とは面識こそなかったが、互いに影響を受けていた。長沢が「『１リットルの涙』を見て、透明感のあるすてきな女優さんだと思いました。縁があればご一緒したいです」と話していることを聞いた沢尻はこう答えた。「私は『世界の中心で、愛をさけぶ』を見て感激したんです。同年代だし、お芝居の世界を一緒に盛り上げていけたらいいですね」。２人の輝きが日本映画界に希望をもたらすはずだ。


　沢尻エリカちゃん初主演のドラマ「１リットルの涙」は最終回を見たけどエリカちゃんが素晴らしい演技をしていてとても良いドラマだった。映画「パッチギ！」はまだ見てないけど、来年も映画やドラマで沢尻エリカちゃん主演の良い作品が見られるといいな。久し振りに期待の持てる１０代の女優が出てきたのは映画界にとって良かっただろう。あとは作品に恵まれれば日本映画界の未来は明るいだろう。


◆沢尻 エリカ （さわじり えりか） プロフィール
▽本名　沢尻 エリカ （サワジリ エリカ）
▽生年月日　１９８６年（昭和６１年）４月８日生まれ
▽出身地　東京都出身
▽血液型　A型
▽身長　１６１センチ
▽スリーサイズ　Ｂ８１−Ｗ５８−Ｈ８６−Ｓ？
▽学歴　卒業
▽所属事務所　スターダストプロモーション
▽趣味　人間観察、買い物
▽特技　ダンス、乗馬、水泳
▽愛称　？
▽経歴　
　日本人の父（病没）とアルジェリア系フランス人の母をもつハーフ。
　３人兄妹の末っ子。
　本人が中学３年の時、父親ががんで他界。
　高校１年の時には、次兄が交通事故で死亡した。
　中学時代から雑誌モデルとして活躍した。
　２００１年のヤングジャンプ制服コレクション準グランプリ
　２００２年フジテレビビジュアルクイーン・オブ・ザ・イヤー２００２
　ＴＢＳ系「桜咲くまで」「ひと夏のパパへ」などのドラマに出演した。
　２００４年「問題のない私たち」準主役で映画デビューした。
　現在はドラマ女優として活動中。
　２００５年１０月からスタートしたドラマ「１リットルの涙」では、難病を背負ったヒロインを演じる。

▼公式プロフィール　沢尻エリカ