「本人は引退を否定しているが、ＴＶ界で彼を起用しようという関係者はもういない。番組打ち切りは事実上の引退勧告」（民放編成マン）

　打ち切りの理由は、視聴率の頭打ちと高い出演料。関係筋は「『ブロード』約２００万円、『オジサンズ』約８０万円、『波瀾万丈』約６０万円」という。

　これで大慌てなのが小倉智昭（６１）や草野仁（６４）だろう。たとえば小倉は――。

「『とくダネ！』は７年もの間、視聴率トップを取ってきたが、最近は日テレの『スッキリ！！』に押され気味。打ち切り説もある。また、フジの『ハッケン！！』は６月で打ち切られ、『オジサンズ』も９月で打ち切られるだけに……」（テレビ関係者）

　草野仁の場合、ＴＢＳ「世界ふしぎ発見！」にリニューアルのウワサが流れている。さらにみのもんたは日テレの「おもいッきりイイ！！テレビ」に秋以降の打ち切り説があり、軒並みなのだ。

　民放各局の狙いは第一に高騰する人件費を抑制すること。視聴率が変わらないなら安く起用できる芸人の方がいい。視聴率４冠王のフジでさえ制作費を一律３割カットしているのが現状で、どこのキー局でも番組のＡＤや放送作家がリストラされている。キャスターのクビ切りは遅すぎたのかもしれない。キャスターのリストラの嵐は始まったばかりということだ。

■大物キャスターに吹き荒れる“リストラの嵐”（ゲンダイネット）

　高いギャラの割には視聴率が取れなくなれば、大物キャスターが番組を打ち切られるのも仕方ないのかも知れない。